不久前，由上海石油化工研究院承擔催化劑研發以及工藝包開發設計工作的中國石化重大科研項目——20萬噸/年甲苯甲基化制二甲苯(MTX)工業示范裝置在揚子石化產出高質量的二甲苯產品，并直接送往芳烴聯合裝置。12月25日，通過調優，實現了裝置滿負荷運轉。這標志著具有完全自主知識產權、世界s*套工業規模的甲苯甲基化制二甲苯裝置成功實現商業化運行，有力地支撐了中國石化芳烴產業的科技進步。

從上世紀70年代起，多家國內外公司競相開展該技術的研發，但迄今沒有商業化運行的報道。在我國能源結構“缺油、少氣、富煤”以及國際原油價格高企的大背景下，中國石化提出了“積極發展煤化工”的戰略部署和規劃。根據產業發展的形式以及中國石化的發展戰略，上海石油化工研究院于2009年正式立項，開展甲苯甲基化技術的工業側線試驗研究。為提高技術開發效率，盡快縮短與國外公司的差距，上海院有效整合催化劑開發、工藝研究和工程設計等多學科的技術力量，經過3年多的不懈努力，相繼完成了工業側線試驗和20萬噸/年工藝包的開發設計工作，先后成功開發了高性能的甲苯甲基化催化劑、多床層反應工藝、廢水處理工藝、熱聯合及低溫熱利用工藝等，申請了涵蓋催化材料、催化劑和工藝技術的國內外專利，具備了在國際上率先實現甲苯甲基化技術工業化的條件。

2010年9月，中國石化總部在化工行業普遍不景氣、投資壓縮的背景下，高瞻遠矚，果斷決定在揚子石化開展工業示范試驗。本著確保催化劑、工藝和裝置安全的原則，上海院與揚子石化、洛陽工程公司組織了多次技術討論，確認了相應的操作方案和應急處理預案，并派出了催化劑、工藝和分析骨干常駐現場，及時解決開工過程中遇到的一個又一個技術問題。在沒有可借鑒工業運行經驗的情況下，甲苯甲基化裝置一次投料開車成功，反應系統與換熱網絡運行平穩，工程設計滿足要求，實現了“開起來、穩起來、提起來”的預期目標，示范裝置的工藝方案切實可行，為芳烴系列產品的“甲基管理”提供了有效的手段。

甲苯與甲醇甲基化制二甲苯項目工業化運用的成功，是將煤化工和石油化工相結合的一次大膽實踐。該項目的成功運行，不僅標志著中國石化又掌握了一項具有獨立知識產權的核心技術，而且為今后芳烴裝置的增產擴能和芳烴生產過程中原料和產品結構調整，實現芳烴生產原料的多元化，提供了強有力的技術支撐，具有較好的經濟效益和重要的戰略意義。